Σε θερμό και ειλικρινές κλίμα πραγματοποιήθηκε τη Μ. Δευτέρα στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας η συνάντηση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια, με τον Γάλλο ομόλογό του, Σεμπαστιάν Λεκορνού. Η συνάντηση επικεντρώθηκε στην περαιτέρω ενίσχυση των ήδη ισχυρών αμυντικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών και στη στρατηγική τους συνεργασία στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο κ. Δένδιας τόνισε τους μακροχρόνιους δεσμούς, τις κοινές αξίες και την αμοιβαία εμπιστοσύνη που χαρακτηρίζουν τις σχέσεις Ελλάδας-Γαλλίας, επισημαίνοντας ότι οι δύο χώρες μοιράζονται την ίδια αντίληψη για τις γεωπολιτικές εξελίξεις. Αναφερόμενος στη διμερή συμφωνία στρατηγικής εταιρικής σχέσης του 2021, υπογράμμισε τη σημασία του άρθρου 2 για τη διασφάλιση της κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας των δύο εθνών, καθώς και των κοινών τους συμφερόντων.
Ο Έλληνας Υπουργός εξέφρασε την βεβαιότητα ότι η Γαλλία λαμβάνει πάντα υπόψη την ασφάλεια της Ελλάδας και την ανάγκη διατήρησης ενός συγκριτικού τεχνολογικού πλεονεκτήματος αποτροπής έναντι αναθεωρητικών δυνάμεων. Στο πλαίσιο αυτό, ανακοίνωσε την έναρξη συζητήσεων για την ανανέωση της διμερούς συμφωνίας.
Η ήδη στενή αμυντική συνεργασία αποτυπώνεται στην απόκτηση των φρεγατών Belharra, των αεροσκαφών Rafale και, όπως ανακοινώθηκε σήμερα, στην υπογραφή διακρατικής σύμβασης για την προμήθεια 16 βλημάτων Exocet. Επιπλέον, γίνεται προσπάθεια για στενότερη συνεργασία στον τομέα της αμυντικής καινοτομίας, όπως φάνηκε και από το πρόσφατο ελληνο-γαλλικό συμπόσιο στην Αθήνα.
Αμφότεροι οι Υπουργοί αναφέρθηκαν στην κοινή συμμετοχή σε διεθνείς αποστολές, όπως η επιχείρηση «Ασπίδες», και στην κοινή αντίληψη για την ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας και βιομηχανίας, με στόχο τη μείωση της εξάρτησης της ΕΕ από τρίτους. Ο κ. Δένδιας έθεσε, επίσης, ζητήματα σχετικά με τη χρηματοδότηση τρίτων χωρών και την ανάγκη σεβασμού των κριτηρίων ασφαλείας όλων των κρατών μελών της ΕΕ στο πλαίσιο του σχεδίου κανονισμού SAFE.
Από την πλευρά του, ο κ. Λεκορνού ευχαρίστησε για τη θερμή υποδοχή και χαρακτήρισε τη θαλάσσια άμυνα ως θεμελιώδη λίθο των ελληνο-γαλλικών συζητήσεων στην Ανατολική Μεσόγειο, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, σε ένα περιβάλλον αυξανόμενης αστάθειας στις θαλάσσιες οδούς. Αναφέρθηκε στην υποδοχή του γαλλικού ναυτικού και του αεροπλανοφόρου Σαρλ Ντε Γκολ από την Ελλάδα, καθώς και στη συνεργασία στην Ερυθρά Θάλασσα και την υποστήριξη της Ουκρανίας.
Σημαντική ήταν η αναφορά του Γάλλου Υπουργού στην πρόθεση της Naval Group να ενισχύσει την παρουσία της στην Ελλάδα, ενδεχομένως με τη δημιουργία θυγατρικής σε συνεργασία με τα ναυπηγεία Σκαραμαγκά, γεγονός που χαρακτηρίστηκε ως πολύ σημαντικό για την τοπική εργασία και την αμυντική κυριαρχία της χώρας. Επιπλέον, συζητήθηκε η περαιτέρω συνεργασία σε πυρομαχικά και η ανάγκη ανανέωσης του εξοπλισμού και των δύο χωρών.
Κλείνοντας, οι δύο Υπουργοί επιβεβαίωσαν την κοινή τους βούληση για συνέχιση και εμβάθυνση της στρατηγικής συνεργασίας Ελλάδας-Γαλλίας σε όλους τους τομείς της άμυνας και της ασφάλειας.