Αδιανόητες διαστάσεις λαμβάνει η τραγωδία που εκτυλίσσεται στην κομητεία Κερ του Τέξας, μετά από ξαφνικές και καταρρακτώδεις πλημμύρες. Επίκεντρο της καταστροφής είναι η χριστιανική κατασκήνωση κοριτσιών Camp Mystic, που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε και φιλοξενούσε πάνω από 700 παιδιά. Η άνοδος των υδάτων κατά 8 μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά έχει προκαλέσει ανείπωτο δράμα.

Σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό, 32 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, εκ των οποίων 18 ενήλικες και 14 παιδιά. Ο σερίφης της κομητείας ανακοίνωσε αργά το βράδυ του Σαββάτου (ώρα Ελλάδος) ότι 27 κοριτσάκια παραμένουν αγνοούμενα μόνο από την κατασκήνωση. Επιπλέον, οι σοροί πέντε ενηλίκων και τριών παιδιών δεν έχουν ακόμη αναγνωριστεί, ενώ ο σερίφης προειδοποίησε ότι «οι αριθμοί αυτοί θα αυξηθούν».

Συνολικά, έχουν διασωθεί 850 άτομα, με τουλάχιστον 160 διασώσεις να πραγματοποιούνται από αέρος με ελικόπτερα.

Επιβεβαιωμένα θύματα και ηρωικές πράξεις

Μέχρι στιγμής, έχουν ταυτοποιηθεί τρία από τα παιδιά που έχασαν τη ζωή τους: η 8χρονη Ρενέ Σμαϊστράλα, η 9χρονη Τζέινι Χαντ και η Σάρα Μαρς, οι οποίες πνίγηκαν από τα ορμητικά νερά που κατέκλυσαν την κατασκήνωση.

Ανάμεσα στα επιβεβαιωμένα θύματα είναι και ο 27χρονος πατέρας, Τζούλιαν Ράιαν, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή προσπαθώντας να σώσει την οικογένειά του. Ο Ράιαν έσπασε ένα παράθυρο για να βοηθήσει την αρραβωνιαστικιά του, τα παιδιά του και τη μητέρα του να ανέβουν στη σκεπή του σπιτιού του. Από το χτύπημα, όμως, υπέστη ρήξη αρτηρίας στο χέρι. «Συγγνώμη δεν θα τα καταφέρω, σας αγαπώ όλους» ήταν τα τελευταία του λόγια.

Οι αρχές έχουν επίσης ταυτοποιήσει τον διευθυντή μιας άλλης κατασκήνωσης, τον Τζέφ Ράμσεϊ, και την Τζέιν Ράγκσντεϊλ ως θύματα.

Επιχειρήσεις διάσωσης και κατάσταση έκτακτης ανάγκης

Πολλοί δρόμοι έχουν κλείσει και οι τηλεφωνικές γραμμές έχουν καταρρεύσει, περιορίζοντας σημαντικά την επικοινωνία στην πληγείσα περιοχή.

Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, στην οποία συμμετέχουν ελικόπτερα και σκάφη, θα συνεχιστεί αδιάκοπα μέχρι να εντοπιστούν όλοι οι αγνοούμενοι, όπως δήλωσαν σήμερα οι τοπικές Αρχές. Ήδη έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε αρκετές κομητείες του Τέξας.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε τις πλημμύρες «τρομερή καταστροφή» και «σοκαριστικές», εκφράζοντας την οδύνη του για την πρωτοφανή τραγωδία.