Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 99 ετών η σπουδαία βυζαντινολόγος Ελένη Γλύκατζη-Αρβελέρ, μια προσωπικότητα που σφράγισε τη διεθνή επιστημονική κοινότητα. Υπήρξε η πρώτη γυναίκα πρύτανης στην ιστορία της Σορβόννης, καταρρίπτοντας κάθε θεσμικό φραγμό με την πνευματική της ακτινοβολία. Η απώλειά της αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στα γράμματα και τον πολιτισμό.
Γεννημένη στην Αθήνα το 1926 από οικογένεια προσφύγων της Μικράς Ασίας, η Ελένη Αρβελέρ έδειξε από νωρίς τη δύναμη του πνεύματός της. Μετά τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, εγκαταστάθηκε στο Παρίσι, όπου διέπρεψε ως ερευνήτρια και καθηγήτρια Βυζαντινής Ιστορίας. Η εκλογή της ως Πρύτανης της Ακαδημίας και Καγκελάριος των Πανεπιστημίων του Παρισιού αποτέλεσε σταθμό για τη σύγχρονη ευρωπαϊκή διανόηση. Κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας της, ηγήθηκε κορυφαίων θεσμών, όπως το Κέντρο Ζορζ Πομπιντού και το Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο Δελφών.
Η πνευματική παρακαταθήκη και το εθνικό αποτύπωμα
Η Πρόεδρος της Δημοκρατίας και ο πολιτικός κόσμος εξέφρασαν τη βαθιά τους θλίψη, τονίζοντας ότι η διαδρομή της αποτελεί απόδειξη της ελληνικής θέλησης. Η Ελένη Αρβελέρ υπήρξε Πρέσβειρα Καλής Θέλησης της UNICEF και μέλος πολυάριθμων διεθνών ακαδημιών, τιμώντας την Ελλάδα σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Το έργο της για το Βυζάντιο και η συμβολή της στην οργάνωση της έρευνας παραμένουν πολύτιμα εφόδια για τις επόμενες γενιές. Η ζωή της, από την Αντίσταση στον Βύρωνα μέχρι την κορυφή της Σορβόννης, παραμένει ένα ζωντανό παράδειγμα προσφοράς και δημιουργίας.