Ένα έθιμο που συμβολίζει τον εξορκισμό των κακών πνευμάτων και έχει τις ρίζες του στο Άργος της Μ. Ασίας αναβίωσε χθες το βράδυ, στην πλατεία του Άνω Αγίου Ιωάννη. Πρόκειται για «το κάψιμο του καλικάντζαρου», που συνδιοργάνωσαν ο Οργανισμός Πολιτισμού (Ο.Π.Π.Α.Π.) του Δήμου Κατερίνης και ο τοπικός Ποντιακός Πολιτιστικός Σύλλογος «ΑΡΓΟΣ».
Ευχές για τη νέα χρονιά και συγχαρητήρια στον τοπικό σύλλογο για την αναβίωση του εθίμου απηύθυνε εκ μέρους του Δήμαρχου Κατερίνης Κώστα Κουκοδήμου, ο πρόεδρος του Οργανισμού Πολιτισμού (ΟΠΠΑΠ) Νίκος Τσιαμπέρας.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του τοπικού συλλόγου Χρήστος Παυλίδης ευχαρίστησε τον Δήμο Κατερίνης και τον Οργανισμό Πολιτισμού για την στήριξη της συγκεκριμένης εκδήλωσης – θεσμού για τον σύλλογο.
Επιπλέον, χαιρετισμό απηύθυνε ο Βουλευτής Πιερίας Ξενοφών Μπαραλιάκος, ενώ παρέστησαν οι αντιδήμαρχοι Κατερίνης Γιώργος Κυριακίδης, Δημήτρης Μορφακίδης, Γιάννης Συμεωνίδης, οι δημοτικοί σύμβουλοι Θωμάς Αναστασιάδης, Αθανάσιος Λιακόπουλος, ο πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Άνω Αγίου Ιωάννη Χαραλάμπος Οφίδης κ.α. εκπρόσωποι τοπικών αρχών, φορέων και συλλόγων.
Η εκδήλωση συνεχίστηκε με χορό – συνοδεία ποντιακής λύρας – γύρω από τη φωτιά που άναψαν οι διοργανωτές σε έναν τεράστιο σωρό κλαδιών και ολοκληρώθηκε με την προσφορά νηστίσιμων εδεσμάτων, σε όλους όσοι βρέθηκαν στην εκδήλωση.
Έθιμο από τη Μικρά Ασία… στον Άνω Άγιο Ιωάννη
Όσον αφορά την ταυτότητα του εθίμου σύμφωνα με τα μέλη του Δ.Σ. του τοπικού συλλόγου: «Αναβιώνει εδώ και 88 χρόνια. Παλαιότερα πραγματοποιούνταν από γειτονιά σε γειτονιά. Οι παππούδες μας κρατούσαν νηστεία και μαζεύονταν με μια αγκαλιά ξύλα στις διασταυρώσεις των διάφορων γειτονιών. Άναβαν μια μεγάλη φωτιά, για να συμφιλιωθούν και να λυθούν οι παρεξηγήσεις μεταξύ τους. Υπήρχε ακόμη η δοξασία ότι την συγκεκριμένη βραδιά τα κακά πνεύματα βγαίνουν στην επιφάνεια της γης και περιφέρονται προσπαθώντας να κάνουν κακό. Έτσι με την φωτιά αυτή τα έκαιγαν ή τα εμπόδιζαν να περάσουν στα σπίτια. Αυτό το έθιμο ήρθε από το Άργος. Το χωριό υπάρχει και σήμερα και είναι κοντά στη Νεοκαισάρεια στην Μικρά Ασία. Εδώ ήρθαν οι προγονοί μας μετά από περιπλάνηση σε διάφορα μέρη της Ελλάδας, αλλά δεν κράτησαν το ιστορικό όνομα «ΑΡΓΟΣ».