Ασθένειες όπως η ιλαρά, η μηνιγγίτιδα και ο κίτρινος πυρετός, οι οποίες θα μπορούσαν να αποφευχθούν μέσω του εμβολιασμού, εξαπλώνονται επικίνδυνα παγκοσμίως. Την προειδοποίηση αυτή απηύθυναν την Τετάρτη ο ΟΗΕ και η Παγκόσμια Συμμαχία για τα Εμβόλια και την Ανοσοποίηση (GAVI), επισημαίνοντας ως βασικούς παράγοντες την παραπληροφόρηση και τις περικοπές στη διεθνή βοήθεια.
«Τα εμβόλια έχουν σώσει πάνω από 150 εκατομμύρια ζωές τις τελευταίες πέντε δεκαετίες», τόνισε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεέσους, με αφορμή την παγκόσμια εβδομάδα εμβολιασμού. Ωστόσο, οι περικοπές στη χρηματοδότηση της παγκόσμιας υγείας θέτουν σε κίνδυνο αυτή την πρόοδο, οδηγώντας σε αύξηση των επιδημιών και εκθέτοντας χώρες σε μεγαλύτερο κόστος αντιμετώπισης.
Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η επιστροφή της ιλαράς. Ο αριθμός των κρουσμάτων αυξάνεται από το 2021, φτάνοντας τα 10,3 εκατομμύρια το 2023, αύξηση 20% από το 2022. Τους τελευταίους 12 μήνες, 138 χώρες ανέφεραν κρούσματα, με 61 να βιώνουν μεγάλης κλίμακας επιδημίες, τον υψηλότερο αριθμό από το 2019. Σημαντική αύξηση κρουσμάτων μηνιγγίτιδας και κίτρινου πυρετού παρατηρήθηκε επίσης στην Αφρική το 2024.
Αυτές οι τάσεις αποδίδονται στην παραπληροφόρηση για τα εμβόλια, στις ανθρωπιστικές κρίσεις, στη δημογραφική ανάπτυξη και στις περικοπές χρηματοδότησης. Η UNICEF προειδοποίησε ότι η παγκόσμια κρίση χρηματοδότησης περιορίζει την εμβολιαστική κάλυψη σε ευάλωτα παιδιά, ενώ οι υπηρεσίες υγείας αντιμετωπίζουν προβλήματα σε σχεδόν 50 χώρες.
Εκτιμάται ότι 14,5 εκατομμύρια παιδιά δεν έλαβαν τις απαραίτητες δόσεις εμβολίων το 2023. Ενόψει διεθνούς συνόδου δωρητών στις 25 Ιουνίου, η GAVI ζητά τη συγκέντρωση 9 δισ. δολαρίων για την προστασία 500 εκατομμυρίων παιδιών και τη διάσωση τουλάχιστον 8 εκατομμυρίων ζωών έως το 2030.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ