Επτά χρόνια συμπληρώνονται σήμερα, 23 Ιουλίου 2025, από την ημέρα που μία από τις φονικότερες πυρκαγιές στην ιστορία της σύγχρονης Ελλάδας έπληξε το Μάτι και τις γύρω περιοχές της Ανατολικής Αττικής, αφήνοντας πίσω της 104 νεκρούς.
Συγγενείς των θυμάτων, εγκαυματίες και επιζώντες επέστρεψαν στον τόπο της τραγωδίας, αποτίοντας φόρο τιμής με συγκλονιστικές εκδηλώσεις μνήμης και στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα για τις ευθύνες.
Συγκινητικό προσκλητήριο νεκρών και συμβολικές κινήσεις
Οι εκδηλώσεις μνήμης ξεκίνησαν από το Μνημείο Θυμάτων στον Νέο Βουτζά, μπροστά στον Άγιο Ιωάννη, όπου εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τη μνήμη των θυμάτων. Εκεί τελέστηκε τρισάγιο, ακολούθησε προσκλητήριο νεκρών και τηρήθηκε μια «εκκωφαντική» σιγή δύο λεπτών. Στο τέλος, όλοι άφησαν από ένα λουλούδι μπροστά στο μνημείο, σε μια κίνηση σεβασμού και μνήμης.
Από τον ναό του Αγίου Ιωάννη, μια μεγάλη πομπή κατευθύνθηκε προς τον Ναυταθλητικό Όμιλο Μάτι Αττικής (ΝΑΟΜΑ) στο Μάτι. Στην παραλία, οι συγγενείς διάβασαν τα ονόματα των νεκρών, απελευθέρωσαν κόκκινα μπαλόνια στον ουρανό και άφησαν φαναράκια στη θάλασσα, σε μια συμβολική πράξη που θύμιζε τις ψυχές που χάθηκαν στα φλεγόμενα νερά.
«Δεν ξεχνάμε τα μάτια που δεν πρόλαβαν να κλείσουν»
Ένας συγγενής θύματος απέτισε φόρο τιμής στους ανθρώπους που χάθηκαν στην πύρινη λαίλαπα, με λόγια που προκαλούν ρίγος: «Πνιγμένοι στον καπνό, καμμένοι στα σπίτια τους, στους δρόμους, στα αυτοκίνητά τους, στην παραλία, στη θάλασσα. 57 εγκαυματίες. Δεν ξεχνάμε. Δεν ξεχνάμε τα πρόσωπα, δεν ξεχνάμε τις φωνές που χάθηκαν, τα σώματα που έμειναν στην άσφαλτο, τα μάτια που δεν πρόλαβαν να κλείσουν. Δεν ξεχνάμε τον πόνο και την καθημερινή οδύνη που μένει χαραγμένη σε σώματα και τις ψυχές όλων μας. Και δεν ξεχνάμε ούτε τη σιωπή που ακολούθησε από την πλευρά της πολιτείας. Γιατί αυτό που ζήσαμε, βιώσαμε, θυμόμαστε, δεν ήταν μια κακιά στιγμή, ήταν η έλλειψη του ελληνικού κράτους».
Η φονική πυρκαγιά και τα ανεξίτηλα σημάδια
Η πυρκαγιά του 2018, που ξεκίνησε από την Πεντέλη και γιγαντώθηκε από τους ακραίους ανέμους, κατέκαψε σε λίγες ώρες σπίτια, δάση και, πρωτίστως, ανθρώπινες ζωές. Η ταχύτητα της φωτιάς, σε συνδυασμό με πολλούς ακόμη παράγοντες, εγκλώβισε χιλιάδες κατοίκους και παραθεριστές. Πολλοί έχασαν τη ζωή τους στα σπίτια τους, στα αυτοκίνητά τους, ή στην προσπάθειά τους να φτάσουν στη θάλασσα για να σωθούν. Οι εικόνες από το «οικόπεδο του τρόμου», όπου βρέθηκαν 26 απανθρακωμένοι άνθρωποι αγκαλιασμένοι, παραμένουν χαραγμένες στη συλλογική μνήμη ως το πιο σκληρό σύμβολο της τραγωδίας.
Επτά χρόνια μετά, η περιοχή φέρει ακόμα τα σημάδια της πύρινης λαίλαπας. Παρά τις προσπάθειες ανασυγκρότησης και τις δενδροφυτεύσεις, το τοπίο παραμένει πληγωμένο. Για τους κατοίκους και τους συγγενείς των θυμάτων, ο χρόνος δεν έχει απαλύνει τον πόνο, ούτε έχει σβήσει τα ερωτήματα για τις ευθύνες που οδήγησαν σε αυτή την ανείπωτη καταστροφή.
Με πληροφορίες από protothema