Νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό «Neurology» της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, αποκαλύπτει μια ανησυχητική συσχέτιση μεταξύ της έντονης κατανάλωσης αλκοόλ και αυξημένου κινδύνου εμφάνισης εγκεφαλικών βλαβών. Συγκεκριμένα, όσοι καταναλώνουν οκτώ ή περισσότερα αλκοολούχα ποτά την εβδομάδα έχουν 133% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν υαλώδη αρτηριοσκλήρυνση, μια πάθηση που προκαλεί στένωση και δυσκαμψία των μικρών αιμοφόρων αγγείων του εγκεφάλου, οδηγώντας σε βλάβες του εγκεφαλικού ιστού.
Η μελέτη, η οποία εξέτασε εγκεφαλικό ιστό 1.781 ατόμων μέσης ηλικίας 75 ετών, διαπίστωσε επίσης ότι οι heavy drinkers πέθαναν κατά μέσο όρο 13 χρόνια νωρίτερα από όσους δεν έπιναν ποτέ. Επιπλέον, είχαν αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης νευροϊνιδιακών δεματίων ταυ, ενός βιοδείκτη που σχετίζεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Ενώ η μελέτη δεν αποδεικνύει άμεση αιτιώδη σχέση, υπογραμμίζει την επιβλαβή επίδραση της βαριάς κατανάλωσης αλκοόλ στην υγεία του εγκεφάλου καθώς μεγαλώνουμε. Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για περαιτέρω μελέτες που θα εξετάσουν τη μακροχρόνια επίδραση της κατανάλωσης αλκοόλ και τις γνωστικές λειτουργίες.
Ένα ποτό ορίστηκε στην έρευνα ως 14 γραμμάρια αλκοόλ, που αντιστοιχεί σε περίπου 350 ml μπύρας, 150 ml κρασιού ή 45 ml αποσταγμένων αλκοολούχων ποτών.
Η έρευνα κατέταξε τους συμμετέχοντες σε ομάδες ανάλογα με την κατανάλωση αλκοόλ τους: μη πότες, μέτριοι πότες (έως επτά ποτά την εβδομάδα), heavy drinkers (οκτώ ή περισσότερα ποτά) και πρώην heavy drinkers.