-Τον βωμό άναψε η λαμπαδηδρόμος, παγκόσμια πρωταθλήτρια κωπηλασίας Κατερίνα Νικολαϊδου
-Η φλόγα για πρώτη φορά διανυκτέρευσε στην Κατερίνη
Στην πλατεία Ελευθερίας, η Κατερίνη, υποδέχτηκε το απόγευμα της Τρίτης 01 Οκτωβρίου τη φλόγα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του «SOCHI 2014». Η φλόγα, η οποία για πρώτη φορά διανυκτέρευσε στην Κατερίνη έφθασε στην Πιερία με πρώτο σταθμό την περιοχή Εθνικού σταδίου, ενώ στη συνέχεια τρεις λαμπαδηδρόμοι και επτά συνοδοί, εκπρόσωποι από την αθλητική ζωή του τόπου, την μετέφεραν στην κεντρική πλατεία μέσω των οδών Τερζοπούλου και Ειρήνης.
Την εκδήλωση διοργάνωσαν ο Δήμος Κατερίνης και ο Οργανισμός Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού και Πρόνοιας σε συνεργασία με την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή και την Οργανωτική Επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων «SOCHI 2014».
Πλήθος κόσμου, που είχε συγκεντρωθεί από πολύ νωρίς επιφύλαξε θερμή υποδοχή στους λαμπαδηδρόμους που μετέφεραν τη φλόγα. Η τελετή της αφής πραγματοποιήθηκε στο βωμό που είχε στηθεί δίπλα από το Άγαλμα της Ελευθερίας, παρουσία του Δημάρχου Κατερίνης Σάββα Χιονίδη, του μέλους της Ολυμπιακής Επιτροπής και προέδρου της Ολυμπιακής Λαμπαδηδρομίας Γιάννη Καρρά, του Ρώσου εκπροσώπου της επιτροπής των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του «SOCHI» Vladimir Maistrenko, στελεχών του Ολυμπιακού Κινήματος, της Βουλευτή Πιερίας Άννας Μάνη – Παπαδημητρίου, της Αντιπεριφερειάρχη Σοφίας Μαυρίδου, εκπροσώπων βουλευτών, δημοτικών συμβούλων κ.α. εκπροσώπων τοπικών αρχών, φορέων και συλλόγων.
Τον βωμό άναψε η λαμπαδηδρόμος, παγκόσμια πρωταθλήτρια κωπηλασίας Κατερίνα Νικολαΐδου. Πριν την επίσημη έναρξη της εκδήλωσης η Ορχήστρα και η Χορωδία Ευρωπαϊκής Μουσικής, του Μουσικού Σχολείου Κατερίνης, υπό την διεύθυνση του Δημήτρη Καραπινίδη παρουσίασαν ελληνικούς ήχους και μελωδίες, αποσπώντας το θερμό χειροκρότημα των πολιτών.
Μετά την αφή της Ολυμπιακής Φλόγας, ακολούθησαν η έπαρση της Ρωσικής και της Ελληνικής Σημαίας, καθώς και της Σημαίας των Ολυμπιακών Αγώνων. Ο ελληνικός εθνικός ύμνος αποδόθηκε από τους μαθητές και τις μαθήτριες του Μουσικού Σχολείου, ενώ τον ύμνο της Ρωσίας ερμήνευσε μοναδικά συνοδεία πιάνου η σοπράνο Γιούλη Καραγκούνη και τον Ολυμπιακό Ύμνο απέδωσε εξαιρετικά η χορωδία της Εστίας Πιερίδων Μουσών, υπό την διεύθυνση του μαέστρου Ευθ. Μαυρίδη.
Την επίσημη τελετή παρουσίασε ο τεχνικός διευθυντής της επιτροπής ΣΕΓΑΣ Πιερίας – Ημαθίας και μέλος του Ο.Π.Π.Α.Π. Δημήτρης Αποστολόπουλος.
Στο επίκεντρο της εκδήλωσης βρέθηκαν, επίσης, χορευτικά δρώμενα από την Εστία Πιερίδων Μουσών και την Ένωση Ποντίων Πιερίας. Όμορφο σκηνικό σε όλη την διάρκεια της εκδήλωσης τα δεκάδες μέλη του Χιονοδρομικού Ομίλου Κατερίνης, που κρατώντας σημαίες της Ελλάδας και της Ρωσίας άφησαν λευκά περιστέρια (του συλλόγου Θεαματικών Περιστεριών Κατερίνης), στον Πιερικό ουρανό.
ΧΑΙΡΕΤΙΣΜΟΙ
«Η Κατερίνη σήμερα γιορτάζει καθώς αποτελεί ξεχωριστή τιμή και συγκίνηση που ανάβει στην πλατεία Ελευθερίας η φλόγα των Ολυμπιακών Αγώνων, που το μήνυμά της είναι πανανθρώπινο. Δίνουμε ως Έλληνες, για μια ακόμα φορά το μάθημα της ειρήνης, το μάθημα των πανανθρώπινων αξιών, ώστε η Ελλάδα και σήμερα να συνεχίζει να φωτίζει την παγκοσμιότητα» τόνισε μεταξύ άλλων, σε σύντομο χαιρετισμό του, ο δήμαρχος Κατερίνης Σάββας Χιονίδης στο καλωσόρισμα της Ολυμπιακής Φλόγας κάνοντας λόγο «για ένα σύμβολο που περνά, φωτίζει και ζεσταίνει τις ψυχές μας και όλο τον κόσμο, για ιδιαίτερη τιμή και χαρά που η Ολυμπιακή Φλόγα στο δρόμο της για τη Ρωσία διανυκτερεύει στην Κατερίνη».
Καταλήγοντας στο χαιρετισμό του ο δήμαρχος επισήμανε χαρακτηριστικά: «Ειδικά σε τούτη τη δύσκολη συγκυρία που διέρχεται η χώρα μας, νιώθουμε όλοι την ανάγκη να επικαιροποιήσουμε τα υψηλά ιδανικά που ο Ολυμπισμός διακηρύττει. Σας καταθέτω τις θερμές ευχές μας για την επιτυχή έκβαση της διοργάνωσης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Σότσι, που ευχόμαστε, να εκπέμψουν σε όλο τον κόσμο τα διαχρονικά μηνύματα του Ολυμπισμού δίνοντας μας δύναμη και αισιοδοξία». Στο χαιρετισμό του – σε άψογα ελληνικά -ο Ρώσος εκπρόσωπος της επιτροπής των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του «SOCHI» Vladimir Maistrenko τόνισε: «Μαζί σας βιώνουμε ιστορικές στιγμές. Οι λαμπαδηδρόμοι διαμορφώνουν μία ανθρώπινη αλυσίδα, η οποία ενώνει την αρχαία με την σύγχρονη εποχή, που ενώνει την Ελλάδα με τη Ρωσία και ενδυναμώνει τις σχέσεις των πολιτών σε όλο τον κόσμο, στέλνοντας μήνυμα ειρήνης. Εκφράζω την ευγνωμοσύνη μου σε όλους τους συντελεστές για αυτή την εξαιρετική σήμερα εκδήλωση».
Τέλος, στο χαιρετισμό του, το μέλος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και πρόεδρος της Ολυμπιακής Λαμπαδηδρομίας Γιάννης Καρράς τόνισε μεταξύ άλλων: «Η φλόγα στο μεγάλο της ταξίδι έως το Σότσι της Ρωσίας, θα διαλαλήσει το μήνυμα των αθλητικών ιδεωδών, της συναδέλφωσης των λαών και του ευ αγωνίζεσθαι. Αξίζει να επισημανθεί, ότι, η συγκεκριμένη εκδήλωση δεν κόστισε ούτε ένα ευρώ στον ελληνικό λαό και όλα τα έξοδα καλύφτηκαν από χορηγούς. Ευχαριστούμε τον Δήμαρχο Κατερίνης για την οργάνωση και την φιλοξενία. Ευχαριστούμε όλους τους πολίτες για την θερμή υποδοχή».
Μετά τους χαιρετισμούς έγινε ανταλλαγή αναμνηστικών, ενώ ο Δήμαρχος Κατερίνης, σε μία συμβολική κίνηση πρόσφερε ένα κλαδί ελιάς – που έκοψε δίπλα από τα άγαλμα της Ελευθερίας – στον κο Maistrenko για να το μεταφέρει στη Ρωσία. Η Ολυμπιακή Φλόγα όπως αναφέρθηκε για πρώτη φορά διανυκτέρευσε στην κεντρική πλατεία, ενώ την επομένη ημέρα συνέχισε την πορεία της, με αφετηρία τις οδούς Εθνικής Αντιστάσεως και Κασσάνδρου για τον επόμενο σταθμό της (Θεσσαλονίκη).
ΟΙ ΛΑΜΠΑΔΗΔΡΟΜΟΙ
Βασικοί λαμπαδηδρόμοι ήταν επίσης οι: Κακούρης Νικόλαος – 4ος Παγκόσμιος Πρωταθλητής Εφήβων Αλπικού Σκι, Μανιώτης Ιωάννης- Συμμετοχή σε Πανευρωπαϊκούς -Πανελληνιονίκης Ιστιοπλοΐας, Μακρής Εμμανουήλ – 14ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα – 1ος Βαλκανιονίκης Εφήβων στο Τριπλούν, η Ευδοξία Σεϊτανίδου 2η θέση στα 100 μέτρα των Special Olympics.
Τη φλόγα συνόδεψαν 9 αθλητές με διακρίσεις στο ενεργητικό τους και ειδικότερα οι:
Καπετανάκης Γεώργιος – Χιονοδρομικός Όμιλος Κατερίνης
Ξηρομερίτης Χρήστος: Καθηγητής Φυσικής Αγωγής – Προπονητής Καλαθοσφαίρισης
Τσακιρίδου Άννα-Μαρία: Αθλήτρια Ενόργανης Γυμναστικής
Μυστρίδης Χρήστος – Πρόεδρος Δρομέων Πιερίας «ΖΕΥΣ»
Νικολαΐδου Δέσποινα – 2η Βαλκανιονίκης Κωπηλασίας
Σιονακίδης Σάββας – Πρόεδρος Χιονοδρομικού Ομίλου Κατερίνης
Μακρή Παρασκευή – Πανελληνιονίκης στο Τριπλούν
Ασλανίδης Γεώργιος – Πανελληνιονίκης Εφήβων στα 400 εμπόδια
Γιάγκου Κυριάκος – Προπονητής Χιονοδρομικού Ομίλου – Πρωταθλητής σε χειμερινό σπορ
ΥΠΟΔΟΧΗ ΛΑΜΠΑΔΗΔΡΟΜΩΝ ΣΤΟ ΔΗΜΑΡΧΕΙΟ
Ας επισημανθεί ότι πριν την εκδήλωση ο Δήμαρχος Κατερίνης Σάββας Χιονίδης και ο Πρόεδρος του Ο.Π.Π.Α.Π. Θωμάς Παπαδημητρίου υποδέχτηκαν στο Δημαρχείο τους πέντε λαμπαδηδρόμους και τους 9 συνοδούς. Ο Δήμαρχος Κατερίνης τους ευχαρίστησε για την συμμετοχή τους στην Ολυμπιακή Λαμπαδηδρομία και τους ευχήθηκε υγεία και κάθε επιτυχία στην αθλητική και οικογενειακή τους ζωή. Γενικότερα, για την τήρηση της τάξης και της τροχαίας σε όλη την διάρκεια παραμονής της φλόγας στην Κατερίνη ιδιαίτερα αποτελεσματικά ήταν τα μέτρα που έλαβε η Αστυνομική Διεύθυνση Πιερίας, ενώ καθοριστική συμβολή στην εύρυθμη ροή της εκδήλωσης είχε η παρουσία μελών του Σώματος Ελλήνων Προσκόπων.
