Η Θεσσαλονίκη, με την αποδεδειγμένη δυναμική της, μπορεί να αναδειχθεί σε έναν από τους κορυφαίους συνεδριακούς προορισμούς της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Η αναγκαιότητα για ένα νέο, σύγχρονο, τεχνολογικά προηγμένο και βιώσιμο συνεδριακό κέντρο, ενσωματωμένο στον αστικό ιστό και με συνεχή λειτουργία, είναι πλέον επιτακτική, σύμφωνα με τους φορείς του κλάδου.
Ο παγκόσμιος συνεδριακός κλάδος αποτελεί μια αγορά άνω των 1,6 τρισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως, ισοδύναμη με τη 13η ισχυρότερη οικονομία παγκοσμίως. Η ενίσχυση του συνεδριακού τουρισμού στη Θεσσαλονίκη ενισχύει τη συνολική θέση της Ελλάδας στον διεθνή χάρτη. Με την Αθήνα να έχει ήδη ισχυρή παρουσία, η Ελλάδα διαθέτει όλες τις προϋποθέσεις για να γίνει κορυφαίος προορισμός επαγγελματικών και επιστημονικών διοργανώσεων στην Ευρώπη.
“Μια τέτοια δύναμη δεν είναι απλώς εντυπωσιακή, είναι ευκαιρία. Και η Ελλάδα, με πόλεις όπως η Θεσσαλονίκη, οφείλει να τη διεκδικήσει”, δηλώνει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η Αντωνία Αλεξάνδρου, πρόεδρος του Συνδέσμου Ελλήνων Επαγγελματιών Εκδηλώσεων και Οργανωτών Συνεδρίων (HAPCO & DES).
Ο Μάκης Μοναστηρίδης, πρόεδρος του Thessaloniki Convention Bureau (TCB), τονίζει την άμεση ανάγκη για επιπλέον υποδομές και τη δημιουργία ενός σύγχρονου εκθεσιακού κέντρου. Η ύπαρξη μιας τέτοιας δομής στο κέντρο της πόλης προσδίδει στη Θεσσαλονίκη ένα σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα. “Αυτό είναι το επόμενο μεγάλο βήμα που πρέπει να κάνει η πόλη και ο προορισμός”, υπογραμμίζει. Ένα τέτοιο κέντρο δεν θα είναι απλώς ένας χώρος συνεδρίων, αλλά ένας κόμβος δραστηριότητας και καινοτομίας που θα ενισχύσει την τοπική οικονομία, θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας και θα αναδείξει τη διεθνή εικόνα της Θεσσαλονίκης.
Υποδομές και ανταγωνισμός
Ο κ. Μοναστηρίδης επισημαίνει ότι η Θεσσαλονίκη υστερεί σημαντικά σε υποδομές συνεδρίων σε σύγκριση με ανταγωνιστικές ευρωπαϊκές πόλεις όπως η Λιουμπλιάνα, το Βελιγράδι, το Πόρτο και η Βαλένθια, οι οποίες έχουν επενδύσει σε νέα συνεδριακά κέντρα. Για να διατηρήσει και να ενισχύσει τη θέση της στον διεθνή συνεδριακό χάρτη, η Θεσσαλονίκη πρέπει να ακολουθήσει αυτό το παράδειγμα.
Η πόλη διαθέτει ήδη ισχυρά χαρακτηριστικά: ένα δυναμικό πανεπιστημιακό και ερευνητικό οικοσύστημα, ένα σύγχρονο αεροδρόμιο με διεθνείς συνδέσεις, πλούσιο πολιτιστικό απόθεμα, υψηλού επιπέδου γαστρονομικές προτάσεις και φιλόξενο χαρακτήρα. Αυτό που λείπει είναι οι επιπλέον υποδομές για να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της.
Το 2024 καταγράφηκε η μεγαλύτερη συνεδριακή δραστηριότητα στην ιστορία της Θεσσαλονίκης, με 727 συνέδρια και ημερίδες και 170.000 συνέδρους. Η συνεχής παρουσία της πόλης σε διεθνή φόρουμ, η εξωστρέφεια, οι συνέργειες, οι στοχευμένες ενέργειες προβολής και η οικοδόμηση μιας στρατηγικής τοπικής επαγγελματικής κοινότητας συνέβαλαν σε αυτή την πρόοδο.
Η Αντωνία Αλεξάνδρου υπογραμμίζει επίσης την ανάγκη για άμεση δημιουργία ενός νέου εκθεσιακού και συνεδριακού κέντρου, χαρακτηρίζοντας τη σχεδιαζόμενη ανάπλαση της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης ως ένα από τα σημαντικότερα αναπτυξιακά έργα για τη Βόρεια Ελλάδα. Η δημιουργία ενός σύγχρονου κέντρου στο κέντρο της πόλης, σε συνδυασμό με την αναβάθμιση των μεταφορικών υποδομών, τη λειτουργία του μετρό και την ενίσχυση της προσβασιμότητας, θα δώσει στη Θεσσαλονίκη ένα ισχυρό πλεονέκτημα για την προσέλκυση διεθνών διοργανώσεων.
Η κ. Αλεξάνδρου καταλήγει πως η Θεσσαλονίκη έχει όλα τα βασικά χαρακτηριστικά ενός ελκυστικού συνεδριακού προορισμού και αυτό που χρειάζεται τώρα είναι η αποφασιστικότητα για την υλοποίηση των έργων που θα της δώσουν τη θέση που της αξίζει. Η πόλη μπορεί να εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους συνεδριακούς προορισμούς στην ευρύτερη περιοχή.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ