Σοκ προκαλεί η δολοφονία του 31χρονου επαγγελματία ποδοσφαιριστή Τζόναθαν Γκονσάλες, παίκτη της ομάδας 22 de Julio, ο οποίος έπεσε νεκρός την Παρασκευή από πυροβολισμούς στην επαρχία Εσμεράλδας, κοντά στα σύνορα με την Κολομβία. Μαζί του σκοτώθηκε και ένα δεύτερο άτομο, που δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί.
Ο Γκονσάλες είχε αγωνιστεί στο παρελθόν σε κορυφαίες ομάδες της Λατινικής Αμερικής, όπως η Olimpia της Παραγουάης και η Leon του Μεξικού. Η περιοχή όπου σημειώθηκε η επίθεση αποτελεί πεδίο σύγκρουσης μεταξύ αντίπαλων συμμοριών που δραστηριοποιούνται στη διακίνηση ναρκωτικών.
Η δολοφονία του Γκονσάλες ανεβάζει στους τρεις τον αριθμό των ποδοσφαιριστών που έχουν χάσει τη ζωή τους μέσα στον Σεπτέμβριο, καθώς στις 10 του μήνα οι Μάικολ Βαλένσια και Λεάντρο Γέπες, παίκτες της Exapromo Costa, σκοτώθηκαν σε ένοπλη επίθεση στην πόλη Μάντα. Σύμφωνα με τον σύλλογο, οι αθλητές ήταν παράπλευρες απώλειες και δεν αποτελούσαν στόχο.
Ο Ισημερινός βιώνει πρωτοφανή έξαρση της εγκληματικότητας, με τον δείκτη ανθρωποκτονιών να έχει εκτοξευθεί από 6 ανά 100.000 κατοίκους το 2018, σε 38 το 2024, μετά το τραγικό ρεκόρ των 47 το 2023. Η χώρα, που άλλοτε θεωρούνταν όαση σταθερότητας ανάμεσα στην Κολομβία και το Περού – τις δύο μεγαλύτερες παραγωγούς κοκαΐνης παγκοσμίως – βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με την ανεξέλεγκτη βία του οργανωμένου εγκλήματος.