Η στρατηγική σημασία της Ελλάδας, αναδεικνύοντας τον ρόλο της ως πυλώνα σταθερότητας σε μια ευαίσθητη περιοχή, βρέθηκε στο επίκεντρο της ακροαματικής διαδικασίας για την επικύρωση του διορισμού της προτεινόμενης Πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ.
Η κ. Γκίλφοϊλ, κατά την τοποθέτησή της στην Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας, υπογράμμισε την αποφασιστικότητά της να ενισχύσει περαιτέρω τη διμερή συνεργασία, τονίζοντας τη δέσμευσή της να προασπίσει τα αμερικανικά συμφέροντα και να λειτουργήσει ως σταθερός εταίρος των Ελλήνων συμμάχων.
«Εάν επιβεβαιωθώ, δεσμεύομαι να αξιοποιήσω πλήρως αυτή την (επαγγελματική μου) εμπειρία στην Αθήνα. Είμαι έτοιμη να είμαι ένας ακούραστος υποστηρικτής των αμερικανικών συμφερόντων, ένας σταθερός εταίρος για τους Έλληνες συμμάχους μας και ένας περήφανος και πιστός εκπρόσωπος του Προέδρου (Τραμπ) και του αμερικανικού λαού», δήλωσε χαρακτηριστικά η κ. Γκίλφοϊλ, σκιαγραφώντας το όραμά της για τη θητεία της.
Στην εισαγωγική της τοποθέτηση, η υποψήφια Πρέσβης τόνισε τον κρίσιμο ρόλο της Ελλάδας στη νότια πτέρυγα του ΝΑΤΟ, υπογραμμίζοντας τους ισχυρούς αμυντικούς δεσμούς μεταξύ των δύο χωρών. Αναφέρθηκε επίσης στο γεγονός ότι η Ελλάδα συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο συνεπών κρατών στην εκπλήρωση των συμμαχικών υποχρεώσεων, ιδιαίτερα όσον αφορά τους στόχους για τις αμυντικές δαπάνες.
«Τις τελευταίες δεκαετίες, η Ελλάδα έχει εξελιχθεί σε πυλώνα σταθερότητας σε μια περίπλοκη περιοχή και η δέσμευσή της στην κοινή μας ασφάλεια εντός της συμμαχίας του ΝΑΤΟ έχει μεγαλύτερη σημασία από ποτέ. Κατατάσσεται σταθερά μεταξύ των συμμάχων με τις υψηλότερες δαπάνες», σημείωσε η κ. Γκίλφοϊλ. Προέβλεψε μάλιστα ότι η Ελλάδα θα συνεχίσει να επενδύει το 3% του ΑΕΠ της στην άμυνα το 2025 και βρίσκεται σε τροχιά για να φτάσει το 5%, σύμφωνα με τη δέσμευση της Συμμαχίας στη Χάγη.
Αυτές οι δαπάνες δεν αποτελούν απλά στατιστικά στοιχεία, αλλά μια απτή επένδυση στη συλλογική ασφάλεια. Ένα σημαντικό μέρος αυτών των κονδυλίων έχει κατευθυνθεί στην απόκτηση αμερικανικής αμυντικής τεχνολογίας αιχμής, όπως τα μαχητικά F-35, τα ελικόπτερα Apache και Black Hawk, καθώς και σύγχρονα ναυτικά σκάφη. Το προτεινόμενο κοινό έργο για τη συμπαραγωγή ναυτικών φρεγατών καταδεικνύει περαιτέρω τη μακροπρόθεσμη δέσμευση της Ελλάδας στη στρατηγική αμυντική συνεργασία. «Εάν επικυρωθώ, θα θέσω ως ύψιστη προτεραιότητα την περαιτέρω επιτάχυνση του αμυντικού εκσυγχρονισμού της Ελλάδας», τόνισε.
Η Ελλάδα ως κρίσιμος ενεργειακός κόμβος
Επιπρόσθετα, η κ. Γκίλφοϊλ υπογράμμισε την αναδυόμενη σημασία της Ελλάδας ως κρίσιμου ενεργειακού κόμβου στην ευρύτερη περιοχή. Έκανε ειδική αναφορά στον τερματικό σταθμό υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στη Ρεβυθούσα, στον κάθετο διάδρομο της Αλεξανδρούπολης και στα έργα ηλεκτρικής διασύνδεσης με την Κύπρο και το Ισραήλ.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελλάδα έχουν σημειώσει τεράστια πρόοδο στην ενεργειακή συνεργασία. Ο τερματικός σταθμός LNG της Ρεβυθούσας και η κατασκευή της πλωτής μονάδας επαναεριοποίησης και αποθήκευσης στην Αλεξανδρούπολη επιτρέπουν στις ΗΠΑ να εξάγουν περισσότερο φυσικό αέριο στην Ευρώπη», δήλωσε. Ενώ το φυσικό αέριο των ΗΠΑ αντιπροσωπεύει πλέον το 20% της ελληνικής κατανάλωσης, από μόλις 2% πριν από πέντε χρόνια, η υποψήφια Πρέσβης βλέπει τεράστιες ευκαιρίες για την πώληση περισσότερης αμερικανικής ενέργειας στην Ελλάδα και τις γειτονικές χώρες.
Εάν επικυρωθεί, θα εργαστεί για την ενίσχυση του αποκαλούμενου κάθετου διαδρόμου μεταξύ Ελλάδας, Βουλγαρίας, Ρουμανίας, Μολδαβίας, Ουκρανίας και Κεντρικής Ευρώπης, με στόχο να καταστεί η Ελλάδα κόμβος αμερικανικού φυσικού αερίου για την περιοχή. Επίσης, θα ενθαρρύνει την πρόοδο της Ελλάδας στην κατασκευή έργων ηλεκτρικής διασύνδεσης με τους γείτονές της, όπως την Κύπρο, το Ισραήλ και την Αίγυπτο, συμβάλλοντας στην περιφερειακή ενεργειακή διαφοροποίηση και ασφάλεια.
Οικονομική συνεργασία: ευκαιρίες και αμοιβαία οφέλη
Οι οικονομικές ευκαιρίες παραμένουν ένας κεντρικός πυλώνας στην ισχυρή σχέση ΗΠΑ-Ελλάδας. Η κ. Γκίλφοϊλ δεσμεύτηκε, εφόσον επικυρωθεί, να υπηρετήσει ως στρατηγικός εταίρος στην προώθηση των εμπορικών και επενδυτικών συμφερόντων των ΗΠΑ. Στόχος της είναι να βασιστεί στις ήδη επιτυχημένες προσπάθειες για την επέκταση των ευκαιριών για τις αμερικανικές εταιρείες σε βασικούς τομείς όπως η άμυνα, η ενέργεια, η ναυτιλία, οι υποδομές, η τεχνολογία, η τεχνητή νοημοσύνη, τα φαρμακευτικά προϊόντα, η φιλοξενία και η γεωργία.
Τέλος, η υποψήφια Πρέσβης τόνισε ότι θα επιδιώξει ενεργά τρόπους για την ενθάρρυνση και διευκόλυνση των ελληνικών επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, προάγοντας έτσι μια πιο ισορροπημένη, ανθεκτική και αμοιβαία επωφελή οικονομική συνεργασία.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ