Για πάρα πολύ καιρό, δεν έχανα ποτέ καμία εκπομπή του. Ο Larry King είναι διάσημος ραδιοφωνικός και τηλεοπτικός παραγωγός. Τολμώ ακόμη να προσθέσω ότι είναι μακράν ο καλύτερος στον τομέα του. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του κέρδισε αμέτρητα βραβεία, μεταξύ άλλων και βραβείο Emmy. Πραγματοποίησε περισσότερες από 60.000 συνεντεύξεις.
Ο Larry King δεν ανήκει στον κλασικό μέσο όρο των δημοσιογράφων. Δεν σπούδασε το αντικείμενο, μάλιστα μετά βίας τελείωσε το λύκειο και δεν πήγε ποτέ στο πανεπιστήμιο. Παιδί μεταναστών από τη Λευκορωσία, χρειάστηκε να στηρίξει τη χήρα μητέρα του από πολύ μικρός.
Το μόνο που ήξερε σίγουρα είναι ότι ήθελε να δουλέψει στον χώρο του ραδιοφώνου και έκανε τα πρώτα του βήματα σε έναν μικρό σταθμό στο Miami. Κατείχε, ωστόσο, την τέχνη της επικοινωνίας και η εκπομπή του στο CNN δεν άργησε να περιγραφεί ως «η μακροβιότερη τηλεοπτική εκπομπή με τον ίδιο παρουσιαστή, στο ίδιο κανάλι και στην ίδια τηλεοπτική ώρα». Πήρε συνεντεύξεις από προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλους παγκόσμιους ηγέτες, διάσημα πρόσωπα όπως επίσης και απλούς ανθρώπους από διαφορετικό υπόβαθρο ο καθένας.
Θα χαρακτηρίσω τις συνεντεύξεις του καθηλωτικές, απόλυτα ξεκάθαρες, έξυπνες και μεθοδικές, ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες και σαγηνευτικές. Για να το πω απλά, δεν ήθελες να τελειώσουν. Προσωπικά πιστεύω ότι κάθε συνέντευξη ήταν σαν μια επίσκεψη σε ένα μουσείο Καλών Τεχνών. Μία καταπληκτική εμπειρία. Άψογες συνεντεύξεις. Απαιτητικές και ενημερωτικές. Ποτέ βαρετές. Πάντα ήθελες κι άλλο.
Ο Larry King μας δίδαξε πολλά για το σημαντικό θέμα της επικοινωνίας. Την πολύπλοκη και κάποιες φορές δύσκολη στην κατανόηση επικοινωνία, η οποία περιλαμβάνει ερωτήσεις όπως επίσης και απαντήσεις.
«Η πιο σημαντική πτυχή του εργαλείου αυτο-αξιολόγησης είναι οι ερωτήσεις που θέτει. Οι απαντήσεις είναι σημαντικές. Χρειάζεσαι απαντήσεις γιατί χρειάζεσαι δράση. Αλλά το πιο σημαντικό είναι να κάνεις ερωτήσεις», μας λέει ο Peter F. Drucker, ο διάσημος αυστριακός management consultant, εκπαιδευτικός και συγγραφέας. Επομένως, ο τρόπος που θα εκφράσεις τη σωστή ερώτηση ώστε να λάβεις τη σωστή απάντηση είναι ιδιαίτερα σημαντικός. Ο Harvey Thomas, βρετανός σύμβουλος επικοινωνίας, ονόμασε το βιβλίο του “If They Haven’t Heard it, You Haven’t Said it! A Guide to Better Communication” ? αν δεν το άκουσαν σημαίνει ότι δεν το είπες).
Είχα την τιμή να περάσω λίγο χρόνο με τον Harvey Thomas και να ακούσω τις ιστορίες επικοινωνίας του με παγκόσμιους ηγέτες. «Harvey», τον ρώτησα κάποια στιγμή, «πώς προσεγγίζεις αυτές τις ισχυρές προσωπικότητες;». «Είναι απλοί άνθρωποι, Νένα, τους προσεγγίζεις με ανθρώπινο τρόπο και μ’ ένα χαμόγελο. Δεν θέλουν να ξεχάσουν ότι είναι άνθρωποι». Αρκετά ικανοποιητική απάντηση, θεωρώ.
Επιστρέφουμε στον Larry King και στο αψεγάδιαστο στυλ του. Οι ερωτήσεις του ήταν άμεσες, απλές και καθόλου περίπλοκες. Οι άνθρωποι θα ανταποκριθούν καλύτερα σε τέτοιες ερωτήσεις και θα δώσουν πιο ξεκάθαρες απαντήσεις, δίνοντας χώρο στη συζήτηση να κυλήσει πιο φυσικά.
Σύμφωνα με τον Bud Bilanich, στις ερωτήσεις που θέτει ο Larry King παρατηρούμε 3 απλούς, λογικούς κανόνες που οδηγούν σε μια εξαιρετική συζήτηση.
α) Κάνε απλές και σύντομες ερωτήσεις. Τα πολύ απλά. Ποιος; Τι; Πού; Πότε; Πώς; Μ’ αυτόν τον τρόπο δίνεις χώρο στον συνομιλητή σου να εκφραστεί περισσότερο. Μην κάνεις προτάσεις εσύ ο ίδιος. Μην απαντάς εσύ ο ίδιος στις ερωτήσεις που θέτεις. Άφησε χώρο στον άλλο να σου δώσει τις πληροφορίες που χρειάζεσαι.
β) Άκουσε προσεκτικά και με σεβασμό τις απαντήσεις του άλλου. Δείξε ότι τους κατανοείς και χρησιμοποίησε τις απαντήσεις ως σκαλοπάτι/βήμα για την επόμενη ερώτηση.
γ) Δείξε σεβασμό στον ρυθμό της συζήτησης. Επεξεργάσου κάθε φορά καλά τις απαντήσεις. Ο συνομιλητής σου θα πρέπει να γνωρίζει καλά ότι τον παρακολουθείς ανά πάσα στιγμή.
Η ουσία είναι να θέτεις τις σωστές ερωτήσεις, να καλλιεργείς μια ατμόσφαιρα όπου ο συνομιλητής σου θα νιώθει άνετα να σου δώσει την απάντηση που ζητάς: μια απλή δεξιότητα που όλοι μας χρειαζόμαστε και όλοι μας μπορούμε να μάθουμε. Και πολλές φορές η απλότητα αποδεικνύεται πιο ισχυρή και πιο ηχηρή.
Ο Larry King πέθανε στις 23 Ιανουαρίου 2021 στο Los Angeles στην Καλιφόρνια. Συγκαταλέγεται σε μία ακόμη από τις ιστορίες επιτυχίας μεταναστών. Απέδειξε για άλλη μια φορά ότι μπορείς να γίνεις αυτό που θέλεις, αν έχεις ένα όνειρο στην καρδιά σου και είσαι πρόθυμος να το ακολουθήσεις.
Σ΄ ευχαριστούμε που μας δίδαξες την υπέροχη τέχνη της επικοινωνίας, Larry King. Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα μας λείψεις!