Ένα σχέδιο των μυστικών υπηρεσιών της Μόσχας για αύξηση της ρωσικής επιρροής στο Άγιον Όρος, καθώς και για χρηματισμό βουλευτών ώστε να αποτραπεί η κύρωση της συμφωνίας των Πρεσπών από την ελληνική Βουλή ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για την ελληνική κυβέρνηση και οδήγησε στις απελάσεις των 4 Ρώσων διπλωματών, που κοινοποιήθηκαν στη Μόσχα στις αρχές του μήνα.
Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, σημαντικό ρόλο στην εκτέλεση αυτού του σχεδίου διαδραμάτισε ο πρώην γενικός πρόξενος της Ρωσίας στη Θεσσαλονίκη, Αλεξέι Ποπόφ, ο οποίος είχε τον έλεγχο των επαφών με τους ιερωμένους, αλλά και την εποπτεία των χρηματοδοτήσεων στο Άγιον Όρος.
Ο συνταξιούχος διπλωμάτης, ο οποίος διατηρεί διαμέρισμα στη Θεσσαλονίκη και ερχόταν πολύ συχνά στην Ελλάδα και μετά τη λήξη της θητείας του, τον Νοέμβριο του 2016, ήταν ο άνθρωπος-κλειδί πίσω από την προσπάθεια των Ρώσων να αυξήσουν την επιρροή τους στο Άγιον Όρος και να αποκτήσουν ισχυρά ερείσματα σε όλη τη βόρεια Ελλάδα.
Διαβάστε εδώ το δημοσίευμα της Realnews