Ο Όλυμπος, το βουνό των θεών, ετοιμάζεται και φέτος να προσφέρει το “οξυγόνο” του σε εκατοντάδες δρομείς, φιλοξενώντας δύο ιστορικές διοργανώσεις ορεινού τρεξίματος στις μαγευτικές διαδρομές του.
Πέρα από την αθλητική πρόκληση, οι διοργανώσεις αυτές αναμένεται να ενισχύσουν την προβολή και τον τουρισμό της ευρύτερης περιοχής. Ο εμβληματικός Olympus Marathon, προγραμματισμένος για τα τέλη Ιουνίου με πλήθος διεθνών συμμετοχών, και ο Ορειβατικός Αγώνας Ολύμπου, που τον Σεπτέμβριο συμπληρώνει 39 χρόνια ζωής, παρουσιάστηκαν πρόσφατα με όλες τις λεπτομέρειες σε μια κοινή συνέντευξη Τύπου των διοργανωτών τους.
Αθλητισμός και τουρισμός: Μια στρατηγική σύμπραξη
«Ο τουρισμός αγκαλιάζει τον αθλητισμό και έχουμε συνειδητοποιήσει ότι ο αθλητισμός μπορεί να προάγει τον τουρισμό της περιοχής μας», δήλωσε ο Γιώργος Καραλής, πρόεδρος του ΠΟΤΑΠ (Πιερικός Οργανισμός Τουριστικής Ανάπτυξης & Προβολής), εκπροσωπώντας την αντιπεριφερειάρχη Πιερίας Σοφία Μαυρίδου και τον δήμαρχο Δίου-Ολύμπου Γιώργο Γερολιόλιο. Ο κ. Καραλής διαβεβαίωσε την πλήρη στήριξη των τοπικών φορέων. Από την πλευρά του, ο αντιπεριφερειάρχης Πολιτισμού και Αθλητισμού της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, Χρήστος Μήττας, υπογράμμισε ότι «ο Όλυμπος αποτελεί έμπνευση για όλους τους Έλληνες» και είναι ίσως «το πιο γνωστό βουνό του κόσμου».
Συγκινημένος, ο μαραθωνοδρόμος και υπερμαραθωνοδρόμος Γιάννης Κουρκουρίκης, ο οποίος έχει συμμετάσχει και στις δύο διοργανώσεις, μοιράστηκε την προσωπική του εμπειρία: «Εγώ ξεκίνησα να απολαμβάνω το βουνό γιατί εσείς μου ανοίξατε τους δρόμους… μου μάθατε τον Ενιπέα…».
Ορειβατικός αγώνας Ολύμπου: 7 Σεπτεμβρίου
Φέτος, ο Ελληνικός Ορειβατικός Σύλλογος (ΕΟΣ) Θεσσαλονίκης, το αρχαιότερο σωματείο της βόρειας Ελλάδας που ασχολείται με το βουνό, συμπληρώνει 95 χρόνια από την ίδρυσή του το 1930. «Καταστατικός του σκοπός είναι να φέρει σε επαφή τον κόσμο με το βουνό, είτε αυτό είναι περπάτημα, είτε είναι αναρρίχηση, είτε είναι τρέξιμο», δήλωσε ο πρόεδρος του ΕΟΣΘ, Πέτρος Καψούδας.
Ο επικεφαλής της οργανωτικής ομάδας του Ορειβατικού Αγώνα Ολύμπου, Χρήστος Παπαχρήστος, εξήγησε ότι η κατηγορία του ορεινού τρεξίματος εντάχθηκε στον αγώνα πριν από 39 χρόνια. Ενόψει της επετείου των 40 ετών του χρόνου, φέτος θα διεξαχθούν δύο αγώνες: των 5 και 23 χιλιομέτρων. Ο αγώνας των 23 χλμ. ξεκινά και καταλήγει στο καταφύγιο «Δημήτρης Μπουντόλας» στη θέση Σταυρός (920 μ.), καλύπτοντας δασικούς δρόμους και μονοπάτια με συνολική ανάβαση και κατάβαση 1.500 μέτρων. Η νεαρή αθλήτρια Μαρία Πεκοπούλου, που πέρυσι κατέκτησε την 3η θέση στα 15 χλμ., μοιράστηκε την αγάπη της για το ορεινό τρέξιμο, τονίζοντας πώς το τοπίο την συνεπαίρνει.
Olympus Marathon: 27, 28 και 29 Ιουνίου
Ο Olympus Marathon, που φέτος διοργανώνεται για 21η φορά, εμπνεύστηκε από τον Ορειβατικό Αγώνα Ολύμπου, με στόχο όμως μια διαφορετική προσέγγιση. Ο πρόεδρος του Olympus Marathon, Άρης Νίκας, δήλωσε ότι ο αγώνας συνδυάζει ιστορικά στοιχεία με τη μοναδική φυσική ομορφιά του τόπου. Ξεκινά από τον αρχαιολογικό χώρο σε σχεδόν μηδενικό υψόμετρο, διασχίζει το φαράγγι του Ορλιά, εισέρχεται στην άγρια αλλά φιλόξενη ζώνη των Ζωναριών, κατηφορίζει προς το φαράγγι του Ενιπέα και καταλήγει στο Λιτόχωρο, προσφέροντας στους αθλητές μια έντονη αντίθεση πρασίνου και άγριας ομορφιάς.
Οι διοργανωτές πραγματοποιούν ήδη αυτοψία στα μονοπάτια, προετοιμάζοντας τα για το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Ιουνίου, όπου εκατοντάδες αθλητές από 29 χώρες θα συμμετάσχουν. Σύμφωνα με τον τεχνικό διευθυντή του Olympus Marathon, Διονύση Στρογγύλη, η διοργάνωση περιλαμβάνει και άλλους τέσσερις αγώνες: τον Olympus Ultra (71χλμ, +5.550μ, έναν από τους δυσκολότερους στην Ελλάδα), τον Olympus Vertical (κάθετα χιλιόμετρα), τον αγώνα «Κόψη των Αετών» (περιπατητική διαδρομή με θέα τη χαράδρα του Ενιπέα και το πέταγμα των αετών), καθώς και έναν αγώνα 5 χιλιομέτρων.
«Είναι ένας αγώνας που δίνει ζωή στον Όλυμπο και είναι ένα σημείο που είμαστε τυχεροί να το έχουμε κοντά μας, στην Ελλάδα και να παίρνουμε τις μυρωδιές του και την αίσθηση των μονοπατιών του», σχολίασε ο αθλητής Δημήτρης Κασίμης, ένας από τους κορυφαίους προπονητές τριάθλου και ορεινού τρεξίματος. Τη συνέντευξη Τύπου συντόνισε ο δημοσιογράφος Λευθέρης Πλακίδας.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ