Μεγάλη Αικατερίνη, αυτοκράτειρα της Ρωσίας, πέθανε από εγκεφαλικό στο κρεβάτι της το 1796, σε ηλικία 67 ετών. Ήταν στην τουαλέτα όταν σωριάστηκε λόγω του εγκεφαλικού, όμως μεταφέρθηκε στο κρεβάτι της και εκεί τη φρόντισαν μέχρι που πέθανε. Η Μεγάλη Αικατερίνη δεν συνεθλίβη, όπως λένε οι επικριτές της, από ένα προικισμένο άλογο-επιβήτορα με το οποίο προσπάθησε να συνευρεθεί ερωτικά ούτε τραυματίστηκε θανάσιμα όταν συνέτριψε το δοχείο νυκτός της με τα τεράστια οπίσθιά της. Επίσης, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι σε νεαρή ηλικία έτρεφε ιδιαίτερη συμπάθεια προς τα άλογα για λόγους που δεν άπτοπταν αποκλειστικά της ιππασίας.
Η προέλευση των ιστοριών αυτών δεν είναι ξεκάθαρη. Ίσως πρόκειται για μια φοβερά επιτυχημένη μαύρη προπαγάνδα, υποκινούμενη από τον χολωμένο της γιο, Παύλο Α’, στην αυλή του οποίου τα κουτσομπολιά οργίαζαν. Ίσως πάλι να πρόκειται για έργο των Γάλλων, οι οποίοι στα χρόνια που ακολούθησαν τη Γαλλική Επανάσταση βρίσκονταν σε πόλεμο με ένα συνασπισμό κρατών, της Ρωσίας συμπεριλαμβανομένης. Όπως κι αν ξεκίνησε η εξωφρενική φημολογία, η αλήθεια είναι ότι η συμπεριφορά της Αικατερίνης προκαλούσε ερωτικά ρίγη. Είχε πολλούς εραστές, ορισμένοι εκ των οποίων φαίνεται πως δοκιμάζονταν πρώτα από τις κυρίες επί των τιμών. Αν οι υποψήφιοι περνούσαν το τεστ, έπαιρναν τιμητική θέση στην αυλή.
Διαβάστε τη συνέχεια στη Μηχανή του Χρόνου