Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έδωσε σπουδαία μάχη, έκανε μια τιτάνια προσπάθεια αλλά λύγισε μπροστά στον μυθικό Νόβακ Τζόκοβιτς, ο οποίος διεκδικεί τον τίτλο του κορυφαίου όλων των εποχών στο τένις έχοντας πια στη συλλογή του 19 Grand Slam, έναν λιγότερο από τον Ρότζερ Φέντερερ και τον Ράφα Ναδάλ.

Ο Ελληνας πρωταθλητής ήταν συγκλονιστικός στον πρώτο τελικό του σε major τουρνουά αλλά ηττήθηκε με 3-2 σετ (6–7(6–8), 2–6, 6–3, 6–2, 6–4) έπειτα από 4 ώρες και 11 λεπτά από τον φοβερό Σέρβο που έκανε σπουδαία ανατροπή από το 2-0 του Στέφανου, ο οποίος μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο απέδωσε εκπληκτικό τένις. Μπορεί να έχασε στον παρθενικό τελικό της καριέρας του στο Roland Garros αλλά είναι βέβαιο πως όχι μόνο το μέλλον αλλά και το παρόν τού ανήκει.

Εκπληκτικός Τσιτσιπάς

Η μάχη ήταν επική και κρίθηκε στα πέντε σετ, κάτι που είχε να συμβεί από το 2004 σε τελικό Roland Garros. Οι δύο τενίστες άφησαν στο κορτ και την τελευταία… ρανίδα του αίματός τους σε ένα τενιστικό ρεσιτάλ. Ηταν ένα από μεγαλύτερα ματς στην ιστορία του τένις, ένας αγώνας όπου συμμετείχε ένας Ελληνας, ένας μοναδικός Ελληνας. Ο εκπληκτικός Στέφανος Τσιτσιπάς, ο οποίος γνώρισε την αποθέωση στο κεντρικό κορτ του γαλλικού όπεν έστω κι ως ηττημένος. Δεν υπάρχουν δάκρυα λοιπόν για τον Στέφανο, υπάρχει μόνο περηφάνια και προσμονή για τους τίτλους που θα έρθουν. Διότι είναι δεδομένο ότι θα έρθουν. Η κοινωνία του τένις αντιλαμβάνεται ότι ο Στεφ βρίσκεται πια μεταξύ των κορυφαίων και τους παίζει στα ίσια…

Στο πρώτο σετ δόθηκε μια μεγάλη μάχη και από τους δύο που διήρκησε 72 λεπτά κι έχει τρομερά χτυπήματα. Οι δύο τενίστες κυριάρχησαν στο σερβίς τους μέχρι και το δέκατο γκέιμ για το 5-5. Σε εκείνο το σημείο ο Τζόκοβιτς εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια του Τσιτσιπά και του έκανε το μπρέικ για το 5-6. Ο Ελληνας πρωταθλητής όμως αντέδρασε αμέσως, απάντησε με μπρέικ στο μπρέικ, ισοφάρισε σε 6-6 κι έστειλε το σετ στο τάι μπρέικ. Εκεί άρχισε ιδανικά με 4-0 αλλά ο Τζόκοβιτς επανήλθε φτάνοντας μάλιστα μέχρι το σετ πόιντ (5-6). Και πάλι όμως ο Τσιτσιπάς είχε απαντήσεις και με τρεις σερί πόντους μετέτρεψε το 5-6 σε 8-6 και πήρε το σετ.

Ο Τσιτσιπάς με φόρα από το φινάλε του πρώτου σετ, άρχισε με μπρέικ στον Τζόκοβιτς (1-0). Το παιχνίδι του παρέμεινε σε υψηλότατο επίπεδο αναγκάζοντας τον Τζόκοβιτς κυριολεκτικά σε ρόλο… κομπάρσου να κυνηγάει μπάλες δεξιά και αριστερά! Κι αφού διατήρησε κυριαρχικά το σερβίς του, στο έβδομο γκέιμ πέτυχε και δεύτερο μπρέικ φέρνοντας το παιχνίδι στο 5-2, προτού κλείσει το σετ επιβλητικά με 6-2 έπειτα από μόλις 35 λεπτά.

Στο τρίτο σετ ο Τζόκοβιτς παίζοντας για την επιβίωσή του, έπαιξε στο… κόκκινο αυξάνοντας την πίεση στον Τσιτσιπά. Εκανε μπρέικ στον Ελληνα πρωταθλητή για το 3-1 και μέχρι το φινάλε του σετ δόθηκε μια επική μάχη 53 λεπτών. Ο Σέρβος όμως, όντας σκληρό καρύδι επιβίωσε και μείωσε σε 2-1 σετ επικρατώντας με 6-3.

Ο Τζόκοβιτς, έκανε ένα μεγάλο come back και άρχισε το τέταρτο σετ με δύο σερί μπρέικ στον Τσιτσιπά, που νωρίς νωρίς βρέθηκε πίσω με 0-3 και λίγο αργότερα με 4-0 προτού κλείσει το σετ με 6-2 έπειτα 39 λεπτά.

Στο πέμπτο σετ η μάχη ήταν σπουδαία. Ο μεγάλος Τζόκοβιτς βρήκε και πάλι το μπρέικ που έψαχνε νωρίς κάνοντας το 2-1 κι έκτοτε έβαλε τον Τσιτσιπά σε θέση κυνηγού ενός μπρέικ. Ο κορυφαίος Ελληνας τενίστας έδωσε τα πάντα, αλλά δεν έφτασε στο πολυπόθητο μπρέικ που θα τον κρατούσε στο ματς. Ο Τζόκοβιτς κράτησε το σερβίς του σ’ ολόκληρο το πέμπτο σετ και επικράτησε με 6-4 έπειτα από 4 ώρες και 11 λεπτά.