Με αφορμή την 75η επέτειο της ιστορικής Διακήρυξης Σουμάν, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αποφάσισε να θεσπίσει το Ευρωπαϊκό Τάγμα Αξίας, την πρώτη επίσημη τιμητική διάκριση σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η νέα αυτή πολιτική διάκριση θα απονέμεται σε προσωπικότητες που έχουν συμβάλει σημαντικά στην ευρωπαϊκή ενοποίηση και στην προώθηση των ευρωπαϊκών αξιών. Η πρωτοβουλία στοχεύει να καλύψει ένα υφιστάμενο κενό, καθώς παρότι όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ (πλην της Ιρλανδίας) απονέμουν εθνικές τιμητικές διακρίσεις, δεν υπήρχε αντίστοιχη σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Το Ευρωπαϊκό Τάγμα Αξίας επιδιώκει να ενισχύσει την κοινή ευρωπαϊκή ταυτότητα σε μια εποχή παγκόσμιων προκλήσεων.
Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Roberta Metsola, δήλωσε ότι το Τάγμα αυτό είναι αφιερωμένο στους πολίτες που οικοδομούν την Ευρώπη και τιμά όσους ηγούνται με θάρρος και πιστεύουν στις ευρωπαϊκές αξίες, όπως ο Robert Schuman.
Προτάσεις για την ένταξη στο Τάγμα θα μπορούν να υποβάλλουν οι πρόεδροι του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, του Συμβουλίου και της Επιτροπής, αρχηγοί κρατών ή κυβερνήσεων, καθώς και οι πρόεδροι των εθνικών κοινοβουλίων. Μια ειδική επιτροπή θα επιλέγει έως και 20 τιμώμενα πρόσωπα ετησίως.
Η πρώτη τελετή απονομής αναμένεται εντός του 2026. Με αυτή την πρωτοβουλία, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τιμά το πνεύμα της ευρωπαϊκής ενότητας και αναγνωρίζει τη συμβολή προσωπικοτήτων στην οικοδόμηση της Ευρώπης.